傷兵滿盈的湖人這場比賽可以說被兵強馬壯的雷霆徹底擊垮,而雷霆雙"哨"毫不意外是這場大勝的最大功臣,下面是季初當時雷霆對上快艇時我所打的內容:
James Harden最大的價值在於他是雷霆陣中最穩定的持球進攻者,關鍵時刻他主導的擋切配合在過去兩季是雷霆非常倚重的武器。眾所皆知Westbrook儘管擔任控衛,一些場上判斷總是讓人搖頭不已;而KD目前為止尚未發展出純熟的持球進攻技巧,傳球失誤方面真的多了一些,因此Harden在擋切戰術上的天分,讓他成為了關鍵時刻雷霆最合適的進攻發動機。Kevin Martin擅長的得分手段一直不包括擋切,所以交易之後在這點上可以說完全無法彌補Harden留下來的空缺。
但換個角度來想,如今這個責任重新回到了球隊的一哥Durant和二哥Wesbrook身上。從開季至今很明顯可以看出來雷霆教練團刻意在培養KD的組織能力,KD被不少專家視為在聯盟中僅次於LBJ第二好的球員,他本人也是一個十分努力的球員,讓他扛下這個Harden離開後留下的空缺的確對他個人發展有相當大的幫助;而Westbrook的例子也十分類似,他最飽受批評的決策能力如今已經沒有Harden可以分擔了,目前為止他的助攻平均數字是生涯新高,不可諱言他在這方面還有非常大的進步空間,但他的確在往正確的方向發展。
Harden的這筆交易讓他們兩人必須要發展他們最弱的一環,此時此刻KD和Westbrook已經這麼具有威脅性了,你能想像假如他們兩人甚至只要其中一個成功,雷霆在未來將會是多麼恐怖嗎?而以薪水合約的觀點來看,球隊早已經確立了這兩個人是未來發展的核心,自然他們的成長就會是雷霆未來之所繫,而Harden這筆交易讓他們可以說是處於一個最好的位置來進一步發光發熱。
當然雷霆這隻球隊的目標是爭奪總冠軍,在這個時間點要評價他們的本賽季成功與否,可以說還言之過早,不過看看Kevin Durant本季至今除了上面這段提及的躍進之外,他更是進入了所謂射手最高殿堂180俱樂部;Russell Westbrook在少了James Harden後,並沒有看到他的平均出手數有爆炸性成長,相反的他的場均得分還較上一季低,從比賽中看得出來他變得更願意傳球,他展現出來左手一箭穿心的傳球技巧更是讓人耳目一新。
如同我先前提到的,這筆交易對於雷霆最大幫助在於迫使Kevin Durant和Russell Westbrook成長為更全面性的球員,的確他們兩人也不負球隊的期望至今繳出讓人滿意的成績單,雷霆整體進攻變得更流暢,強調團隊配合不是依賴球星個人優異的單打能力,假如你相信進階數據統計,在進攻效率上雷霆目前為止的數字甚至比上一季更好。
我想雷霆管理階層很清楚籃球是一項團隊運動,往往一個球員的價值是反映在他適不適合這隻球隊,而不是只論他個人的天分技巧,James Harden本季在火箭展現的球隊一哥架式,Kevin Martin自然望塵莫及,但雷霆並不需要他扛下這樣的角色,在一隻同時擁有Kevin Durant和Russell Westbrook的隊伍上,他無球跑動的技巧和穩定的外線威脅可以說融入的天衣無縫。
相較之下,湖人的豪華陣容目前五成勝率不到,傷病當然是主要關鍵之一,但湖人找不到理想的陣容搭配卻是不爭的事實。就算當年熱火組成看似作弊的三巨頭,也是到了第二個賽季才拿下冠軍,LeBron James往低位發展,Shane Battier的加入都是關鍵,這些調整都是讓熱火能夠作最有效發揮的關鍵,考量的出發點都是基於團隊間的配合,而不是把看似最強的五個人同時擺在場上。